В 2005 году Майкл Бьюрри, эксцентричный управляющий хедж-фондом Scion Capital, анализируя статистику по ипотечным кредитам, обнаруживает тревожную закономерность. Он приходит к выводу о скором обвале американского рынка недвижимости и решает застраховать инвестиции своих клиентов на сумму почти в миллиард долларов с помощью кредитных дефолтных свопов. Несмотря на панику инвесторов, уверенных в стабильности ипотечного сектора, Бьюрри твёрдо отстаивает свою позицию.
Вскоре его необычные сделки привлекают внимание нескольких проницательных финансистов с Уолл-стрит. Тщательно изучив данные, они понимают, что опасения Бьюрри не лишены оснований. Более того, они осознают, что сыграв на понижение, можно извлечь из надвигающегося кризиса многомиллионную прибыль.
